Ενα από τα επτά θαύματα της Πορτογαλίας
Σε 28 χιλιόμετρα έξω από την Λισαβόνα, στην Μάφρα μπορεί και αξίζει κάποιος να επισκεφτεί το Παλάτι της Μάφρας, ένα ιστορικό μνημείο μπαρόκ και ιταλικού νεοκλασικού ρυθμού. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1717 και ολοκληρώθηκε το 1755. Το παλάτι έχει χαρακτηριστεί ως κλασσικό εθνικό μνημείο από το 1910 και επιπλέον θεωρείται ως ένα από τα επτά θαύματα της Πορτογαλίας.
Το παλάτι επιπλέον, χρησιμοποιήθηκε και ως Φραγκισκανικό μοναστήρι και χτίστηκε κατά την διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά John V (1707-1750) ως μια υπόσχεση εάν η γυναίκα του η βασίλισσα Marianna του χάριζε απογόνους. Με την γέννηση της πρώτης του κόρης της Infanta Barbara of Portugal η υπόσχεση τέθηκε σε ισχύ και ξεκίνησε η ανοικοδόμηση του παλατιού!
Το παλάτι χτίστηκε κοντά στις βασιλικές περιοχές κυνηγιού και έτσι χρησιμοποιήθηκε ως δεύτερη κατοικία της βασιλικής οικογένειας. Είναι ένα από τα μεγαλύτερα Μπαροκ οικοδομήματα στην Πορτογαλία και σχεδιάστηκε από τον Γερμανό αρχιτέκτονα Joao Frederico Ludovice. Στο κτήριο επίσης συμπεριλαμβάνεται και μια εξαιρετική βιβλιοθήκη με πολλά σπάνια βιβλία, 40,000 στον αριθμό τους!
Ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει, πολλά έργα τέχνης , όπως πίνακες σπουδαίων ζωγράφων γλυπτά, αλλά και έπιπλα εποχής που παραμένουν άθικτα και καλοδιατηρημένα. Στους κήπους συναντήσαμε και έναν γητευτή αετών και γερακιών, και κάθε τουρίστας έχει την ευκαιρία αν το θελήσει να μυηθεί για λίγο στην εκπαίδευση αυτών, των μεγαλόπρεπων πουλιών και να τα κρατήσει στα χέρια του!
Το παλάτι είναι ένα αληθινό κόσμημα όχι μόνο για την Μάφρα και την Πορτογαλία αλλά για ολόκληρο τον κόσμο. Είναι από τα μνημεία που μένουν αξέχαστα, στον επισκέπτη και με την δυναμική, του γίνεται μια ξεχωριστή πολιτιστική εμπειρία, για όποιον έχει την ευκαιρία να το επισκεφτεί από κοντά.
